虽然萨姆保利最终率领阿根廷获得世界杯决赛圈资格，但所有人都能看出这支球队存在的问题——如果没有梅西，阿根廷根本没有机会从竞争激烈的南美洲杀出重围。对此萨姆保利本人也很清楚，于是在世界杯开打之前他的首要工作就是提升除梅西之外的球队整体战斗力。在几天前结束了同俄罗斯的热身赛之后，萨姆保利决定让梅西返回巴塞罗那休息，这也就是说此番与尼日利亚的对决，阿根廷将在梅西缺战的情况下出战。球队的首发已经在最后一天的训练中浮出水面，与之前一战相比萨姆保利对先发进行了四处调整，除了迪巴拉顶替梅西外，马切森、巴内加和帕文将分别取代罗梅罗、佩雷斯以及萨尔维奥。

非洲劲旅尼日利亚在顺利晋级世界杯后迎来的首场热身便是老对手阿根廷。在世界杯历史上两队共交手四次，而获胜的队伍无一例外全是潘帕斯雄鹰。此番对决，尼日利亚将利用梅西不参战的机会力争击溃对手。